BO BORG
Det är så sant som det är sagt
”Det jag gör på Nationalmuseum föreställer en utställning på Nationalmuseum”. Ernst Billgren har alltid en klurig twist i sina oneliners.
De rör om i den intellektuella grytan på ett lika tänkvärt som undanglidande och kul sätt. Men vad betyder det!?!
”Som konstnär och upphovsman lämnar jag ledtrådar. Så får man göra sin egen historia.”
Så, så får det bli.
När en ser hans utställning på Nationalmuseum bombarderas en av bombastiska synintryck. Det är sannerligen en överväldigande vällagad utställning med dubbelt extra allt och mer till.
Vi bjuds på ett tjugofemtal verk, där han lekfullt refererar till klassiskt måleri. Bildspråket är tillgängligt och uppskattas i både finkulturella sammanhang och bland folk i allmänhet. Han arbetar i olika tekniker. Här finns måleri förstås, men också skulptur, möbler och prylmontrar. Han kombinerar emellanåt material som oljefärg, glas, kakel och trä i några av arbetena.
Ernst Billgren – nya minnen. Nationalmuseum – Foto Anna Danielsson/Nationalmuseum
Här finns kitsch i överflöd blandat med både grova och subtila referenser till den ”fina” (nationalmusem-iga) konsthistorien.
Den bild som möter en när en går in i utställningen, och den som uppmärksammats mest, är hans take och remake av Gustaf Cederströms Karl XII:s likfärd från 1884. I Cederströms målning ligger den döde kungen på en bår. I verkligheten fraktades han i en furukista. I Billgrens variant är mycket sig likt, men här leviterar kungen. Båda är historieförfalskning men Billgrens liksom pekar finger åt Cederströms högtidliga nationalromantiska gravallvar. Det är ett imponerande projekt att i vår tid måla upp målningen så detaljtroget. Allt sker på den imponerande ytan. Men det blir litet av finn fem fel över jämförelsen med originalet. Men innehållet? För mig är det lilla skämtet med ett svävande kungalik, så postmodernistiskt och ironiskt dekonstruerande det än må vara, mycket väsen för lite ull.
Utställningen är en lek mellan det gamla i det nya och litet nytt i det gamla. Referenser och stillån från den sorts måleri som Nationalmuseum samlat. En del påminner om landskap, och djur- och stillebenmålningar från barocken. Och här finns många barockdrag som de dramatiska kompositionerna, det överlastade överdådet, dynamiken och ljusdramatiken.
Målningarna liknar i detaljerna vissa förlagor, men till sin helhet och verkan är de både säregna och egensinniga. Här finns många surrealistiska grepp som lek med proportioner. I en har en kyrka placerats på ett segelfartyg och en annan ryms det stora skeppet i en kyrkas mittskepp. Sånt känns liksom självklart i den billgrenska bildvärlden.
Ernst Billgren – nya minnen. Nationalmuseum – Foto Anna Danielsson/Nationalmuseum
Här finns hans mer eller mindre skruvade varianter på djur till exempel rävar och hjortar. Han visar att dessa djur inte för alltid i konsten är bundna vid populärkulturens skampåle utan att de kan hjälpa till att fördjupa och förtydliga svårgripbara känslor av längtan, omtanke och hjärtnupen kärlek. Jag uppfattar det här inte som ironi utan snarare troskyldigt.
En favorit är målningen Från Sveaborg till Fredriksten. Karl XIV Johan sitter i en pose lånad från en målning av Louis Èdouard Rioult. Han visar hud med tatueringar med antirojalistsikt tema. Bilden är fylld av detaljer från ett officiellt porträtt av kungen med vissa betydelsebärande uppdateringar.
Det finns också ett par avmålade målningar av Bruegel den äldre. I en viftar någon med vad som ser ut som en ukrainsk flagga. Ger det en målning som heter Hösten en politisk udd? Jag ser mera effektsökeri, en långsökt, men sympatisk gest.
Ernst Billgren far skickligt och dristigt mellan olika tiders konstgrepp. I en finns vid en räv en sten med ett vacker abstraktexpressionistiskt mönster. Och i några tungt gammeldagsa stilleben finns till och med mosaikinlån från Ernst Billgren själv.
Här finns också skulpturer. En tekanna med fötter är inte min kopp te. På ett stort bord ligger en jättestor matta med konstplanscher i ett fult mönster.
Ernst Billgren – nya minnen. Nationalmuseum – Foto Bo Borg
Han har också gjort/låtit göra podier i med komplicerade dekorativa träkonstruktioner. Och en pall i samma stil som till och med har små målningar inmonterade i underredet.
”Konstens kvaliteter har inget att göra med personen bakom.”, har han sagt. Ändå finns här ett par montrar med smått och gott ur artistens liv.
Det är roligt att umgås med de här verken. Inte minst för att själva måleriet har så många kvaliteter.
Man har mycket att vinna på att se den här utställningen i mindre portioner. För det är lätt att storkna av alla fullmatade bilder. Det uppstår lätt ett slags intrycksbulemi med så här mycket av konstens godsaker på samma ställe på samma gång.
BO BORG
Klicka på bilderna om ni vill se dem större. Fungerar ofta hos boborg.se
Nationalmuseum
Nya Minnen
Ernst Billgren
Utställningsperiod: 10 april – 5 oktober 2025
boborg.se 