BO BORG
2017 ställdes Britta Marakatt-Labbas 24 meter långa episka broderi Historjá ut på Dokumenta 14 i Kassel. Det blev en sensation. Hon kallar det för sin ketchupeffekt i karriären.
Och det var det sannerligen. Plötsligt var hennes broderade konst på allas läppar både i Sverige och internationellt, med bland annat medverkan i Venedigbiennalen 2022 och i många andra prestigefulla konstsammanhang i kölvattnet.
Britta Marakatt-Labba, Historjá, 2003–2007, panorambild & två detaljbilder. Foto: Jean-Baptiste Béranger/Moderna Museet
Men vägen dit hade varit lång och mödosam Första gången jag stötte på hennes arbeten var i en bok som kom ut 2011. Jag utnämnde direkt boken till årets konsthantverks/konstbok i tidskriften Svenskt Konsthantverk och gjorde en första analys av hennes konst utifrån de bilder som tagit mig med storm.
Annars var det mesta som skrevs om henne före 2017 journalistiskt och intervjubaserat.
Och de tunga museerna, var har dom varit? Moderna Museet köpte sitt första verk 2019 och Nationalmuseum mottog en donation 2023.
Men nu 2025 kommer den stora utställningen Där varje stygn andas på Moderna Museet. Men att visa konst som handlar om frisk luft och snöiga vidder i fönsterlösa rum i källaren!?
Det blir i alla händelser en i alla avseende imponerande manifestation som visar bredden och djupet i Britta Marakatt-Labbas konstnärskap.
Hon har skapar i olika tekniker som måleri, collage, bildväv och installation. Men det är i broderiet hon ger sina konstnärliga visioner full kraft.
Uksa/Dörren, 2012 (bilden t.v.) — Nästa bild från vänster till höger Máttaráhkká II/Urmor II. Máttaráhkku/Urmodern. Moai/Vi två. Máttaráhkká I/Urmor I. Truvdna/Tronen. Sieidi/Seite. Moai/Vi två. Foto: My Matson/Moderna Museet
Hon arbetar med motiv som blandar traditionella samiska myter med samtidens livsfrågor. I hennes verk möts och interagerar olika förhållningssätt och tidsplanen löper in och ut i varandra. Hon berättar på ett personligt sätt om samisk historia, politik och vardagshändelser. Och hennes form, arbetssätt och bildinnehåll flätas samman till något alldeles speciellt till en drabbande kraft.
Britta Marakatt – Labba engagerar sig med nålen och tråden som vapen i sina bilder i olika politiska frågor. Hennes broderade bilder blir poetiska utsnitt ur en vardag där det mytiska ständigt finns med i dialog med vardagslivet på fjället. Det kan gälla samisk identitet, vardagsliv, kultur och kamp mot exploatering av naturen och andra miljöfrågor.
Melkeveien/Vintergatan, 2022 –&– Dáhpáhusat áiggis/Händelser i tid, 2013 – Foto: My Matson/Moderna Museet
Det vore lätt att yxa till med en konsthistorisk schablonkategori som ”naivism” om hennes stil. Men hennes bilder är för mig snarare realistiska i den meningen att hon som alla goda berättare berättar det som behövs, på det sätt som krävs, för att berättelserna ska bli slagkraftiga. Jag skulle snarare vilja likna hennes uttryck vid en poetisk, ofta gränsande till magisk, realism. Bilderna är fulla av mystik utan att för den skull mystifiera. Hennes handfasta bildmagi adderar i stället fler fördjupande tolkningslager. Jag har svårt att hitta någon konstnärlig andlig släkting, möjligen Hans Viksten som även han fick in sin beundran och förundran för naturen på ibland liknande ”norrländskt” sätt i sina bilder. Men också det explicit politiska och det humanistiska engagemanget hos Siri Derkert och Vera Nilsson känns besläktade. Hon har också tagit intryck av Elsa Agélii, som var hennes lärare på Konstindustriella skolan. Hennes nål blir inte en pekpinne, snarare en vägvisare som pekar ut kulturellt förtryck och naturexploatering. Ibland tar sig bilderna uttryck i broderade protestbrev. Det politiska går som en röd tråd genom hennes liv och konst.
Britta Marakatt-Labba broderar för hand med olika sorters garn och tråd av ylle och bomull. Hon ger tråckling, efterstygn, knutsöm och knutspark sin självklara plats i samtidskonstens uttryck. Hon använder olika tyg som linne, silke som hon färgar själv som bakgrundsmaterial. Hon färgar ofta garnerna för att få exakt de nyanser hennes bildvisioner kräver. Ibland adderar hon applikationer. Hon gör också skulpturer i sten och andra material.
Broderiet blir i hennes händer en personlig och uttrycksfull teknik, ett självklart uttryck i samtidskonsten. Hon har ett speciellt sätt att dela med sig av de vida fjällvidderna, skogarnas mystik och den intensiva evighetskänslan i himlens blå. Få kan göra det så bra som hon med sina laddade och förtätade stygn.
Den här utställningen visar massor av intressanta konstverk i olika tekniker som visar bredden, djupet och kraften i hennes konst. Fantastiskt att till exempel få se Historjá i ett runt rum med belysning som gör det unika verket full rättvisa.
Britta Marakatt-Labba gör bilder som skapar kontakt, förundran och beundran. De har ett tilltal som drar betraktaren till sig. De skapar närhet och dialog, frågor, tankar och engagemang. Det är en väldig kraft i hennes bilder så lågmälda de i förstone kan tyckas. Men så starka konstverk som hennes behöver inte skrika för att ta sig igenom bruset och höras.
De är ute i angelägna ärenden så de fångar vår uppmärksamhet och startar viktiga processer i såväl tankar som känslor.
Sådana bilder visar Britta Marakatt-Labba på den här utställningen. Mer engagerande och angelägen än så här känns sällan konsten.
BO BORG
Klicka på bilderna om ni vill se dem större. Fungerar ofta hos boborg.se
Klicka på ”bandet” ovan så får ni upp en bild på Britta Marakatt-Labbas, 24 meter långa, Historjá, 2003–2007 Foto: Andreas Harvik/Annar Bjørgli/Nasjonalmuseet
Moderna Museet, Stockholm
”Där varje stygn andas/Juohke sákkaldat vuoigŋá”
Britta Marakatt-Labba
Utställningsperiod: 14 juni 2025 – 9 november 2025
boborg.se 