BO BORG
På söndagskvällen stod The Animals anno 2026 på caféscenen i Vara. ”En nostalgiresa i världsklass står det i reklammaterialet”. Men hur stod det till med det egentligen? Att det var upplagt som en ren nostalgitrip kan vi vara helt överens om.
Efter en rättstvist kan Animals originaltrummis John Steel använda gruppnamnet The Animals, som han registrerat i konflikt med bandets originalsångare Eric Burdon. Han får turnera med ett band med honom och andra musiker han ersätter originaldjuren med. Eric Burdon hade den exceptionella rösten (läs blue-eyed soul av bästa märke) som gjorde The Animals outstanding och till giganter på sextiotalet. Deras hit House of Rising Sun är en av rockhistoriens mest kända inspelningar. Med den gick Eric Burdons röst och Alan Prices orgelspel in i kulturhistorien. Ingen av dem är med i det band som kallas The Animals idag och spelar deras hits så lika originalen de kan.
Frågan är vad The Animals 2026 är för band. Jag ser det som ett coverband som spelar Animals hits på Animals sätt och som vill ha en sorts autenticitet genom att en originalmedlem med juridisk rätt till bandnamnet spelar med. Men handen på hjärtat och med all respekt för trummisen John Steel, hur många av oss gamlingar (och andra med för den delen) minns The Animals odödliga hits för trumspelet!?! Men Animalshitsen hör till ljudspåret till livet för oss som var unga när det begav sig och musiken betydde så enormt mycket. Och Eric Burdon var deras usp. Hans röst gav rockmusiken tyngd, själ och hjärta och blåklädersattityd.
Men Animals av 2026 är förstås inte det band vi gamlingar älskade i ungdomen på sextio och sjuttiotalen. Det är ett varumärke som är på turné. Det är ett annat band, ett coverband som spelar Animals repertoar. Danny Handler sjunger de flesta låtarna. Han är en Ok sångare, men kan förstås inte fylla Eric Burdons skor. Det kan ingen.
Den viktigaste av de nya animalerna var keyboardisten Barney Williamson. Han spelade de där omisskännliga orgelslingorna a la Alan Price och gjorde dessutom fina egna soloinsatser. Basisten Norm Helm var habil. Och John Steel, 85 år, den enda originalmedlemmen höll takten. Visst var det Animals stora hits vi fick höra, men Animals var det förstås inte. Men den hypotetiska frågan är; skulle ett Animals med alla originalmedlemmar idag kunnat låta som det lät back in the day. Ingenting är ju sig likt. Tiden har gått och vi och The Animals med den. Men visst är det fint att grotta ner sig i minnena från fornstora dar.
De spelade igenom många av Animals stora hits. Och de gjorde det respektfullt och bra. De hade en sympatisk chosefri framtoning. Konserten var den animalsjukebox av oförglömliga hits vi kommit för att höra. I mitten av showen satte sig Danny Handled på en pall med en akustisk gitarr och Barney Williamson tog till munspelet och de gjorde några bluesstandards som visade på Animals rötter.
När de kört igenom alla de stora Animalshitsen utom den största gick de av scenen för att bli inropade. Då kom John Steel fram och berättade att de hört Bob Dylans akustiska version av House of the Rising Sun och gjort sin elektrifierade version av den. Bob Dylan berättade för honom att han hört deras version på bilradion och bestämt sig för att go electric.
Och så fick vi till slut höra en bra version av House of the Rising Sun. Och de 160 i den årsrika publiken applåderade förtjust och stående. Det var ingen tvekan om att publiken var nöjd.
BO BORG
Foto: Bo Borg
Klicka på bilderna om ni vill se dem större. Fungerar ofta hos boborg.se
Vara Konserthus, caféscenen, den 11 oktober 2026
The Animals
Medlemmar i 2026 års version
John Steel trummor (originalmedlem), Danny Handled, gitarr/sång, Norm Helm bas, Barney Williamson, keyboards
Publik: 160
